Plutvonožce

Najznámejšie plutvonožce (Pinnipedia) sú tulene, uškatce

a mrože. Na život vo vode sa tak adaptovali, že sa im končatiny

premenili na silnejšie zadné a menšie predné plutvy. Na súši sú

nemotorné, ale výborne plávajú a dlho vydržia pod vodou. Ušné

a nosné otvory dokážu pevne uzavrieť. Orientujú sa najmä pomocou

veľkých očí, sluchu a dlhých hmatových fúzov. Ich potravou

sú hlavne ryby, mäkkýše a kôrovce. Väčšinu života trávia vo

vode, v čase rozmnožovania sa zhromažďujú na brehu.

Bežným obyvateľom polárnych vôd je tuleň grónsky (Pagophilus

groenlandicus). Jeho mláďatá sa rodia s dlhou, veľmi jemnou bielou

kožušinou, ktorá ich maskuje na snehu. Samica produkuje

natoľko výživné mlieko, že sa hmotnosť mláďaťa za dva týždne

takmer strojnásobí. Dospelé tulene sú sivé s tmavými škvrnami. Živia

sa rybami a kôrovcami. Samy sú potravou pre žraloky, kosatky

a medvede biele. Mrož ľadový (Odobenus rosmarus) je neprehliadnuteľný

nielen kvôli svojej veľkosti (2,5 m a až 1 700 kg),

ale najmä vďaka výrazným klom, ktoré samcom slúžia pri súbojoch.

Má málo osrstenú kožu, chráni ho hrubá vrstva podkožného

tuku. Živí sa lastúrnikmi, ktoré vyhľadáva na morskom dne dlhými

fúzami.